API: что это такое и как его использовать

Аббревиатура API встречается повсюду: в программном обеспечении, интернет-протоколах, на сайтах. API используют многие сервисы и приложения.

Объясним, зачем нужен API, расскажем о функциях и принципах его работы.

Что такое API и для чего он нужен

API (Application Programming Interface, или программный интерфейс приложения) — это совокупность способов, протоколов, инструментов, с помощью которых программы обмениваются своими возможностями, данными, выполняют разные функции. 

API удобен в использовании. Когда пользователь работает с девайсом, ему не приходится вникать, как компьютер обрабатывает информацию: он просто нажимает на иконки в интерфейсе. Аналогичная ситуация с API — разработчик подключает свой продукт к другим системам, чтобы не писать собственный код. Это упрощает и ускоряет процессы.

Разработчики используют API, чтобы:

• Получить инструментарий для работы с ПО. Например, OpenAl помогает работать со звуковыми библиотеками в приложениях. Это экономит время — не нужно писать звуковое ПО. 
• Связать системы. С помощью API можно авторизоваться на сайте через аккаунт стороннего сервиса, например, Google. По такому же принципу работают платежные системы — они интегрируются с банковскими аккаунтами.
• Обеспечить безопасность данных. Программный интерфейс выделяет информацию, которую необходимо защитить. Другие программы не смогут ей воспользоваться, если у них нет разрешения.

Бизнесу технология помогает снизить стоимость программного продукта. Выгоднее пользоваться API, чем создавать ПО с нуля. Также программный интерфейс позволяет:

• проводить транзакции;
• связывать информацию с партнерскими площадками;
• внедрять инновации и развивать свое ПО.

Госструктуры с помощью API:

• безопасно обмениваются сведениями между ведомствами;
• получают обратную связь от граждан. 

Функции и преимущества API

Общего перечня функций нет: набор инструментов определяют разработчики. Например, с помощью API YouTube можно встраивать видео на свой сайт, а с помощью API платежных систем — собирать платежи, оформлять возвраты. Среди других возможностей:

• подключение календаря;
• запрос сведений о товарных остатках;
• внесение данных в CRM;
• перевод голоса в текст.

API может быть отдельным программным продуктом. Например, вы хотите встроить интерактивные карты на сайт интернет-магазина, чтобы покупатели находили ближайший пункт выдачи. Вы выбираете API Яндекс Карт. Сервис сайта запросит данные у Яндекса, а затем отобразит их в браузере покупателя.

Виды API по доступности

API делятся по типу доступа на несколько разновидностей. Опишем их.

Частные API

Их используют только сотрудники компании. Нужны для решения внутренних задач организации: снижения расходов и отладки процессов. Эти API могут связывать ПО компании, передавать данные между подразделениями или автоматизировать разработку, если речь идет о софтверных компаниях.

Общедоступные API

Компании предоставляют к ним публичный доступ. Это нужно для привлечения внимания, продвижения веб-продукта и компании, продаж, разработки новых сервисов и приложений.

Другие компании и разработчики могут воспользоваться API, чтобы связать возможности программ. Например, можно использовать API VK, чтобы пользователь мог авторизоваться в программе через аккаунт соцсети. Или API онлайн-карт, чтобы клиент видел путь до офиса на сайте компании.

Партнерские API

Создают для контрагентов и клиентов компании. Нужны для разработки веб-продуктов и сокращения издержек.

Пример: онлайн-магазин использует API банка. Благодаря этому пользователи могут оплатить заказ на сайте магазина.

Составные API

Этот вариант объединяет отдельные API-запросы в один. Так разработчики могут одновременно взаимодействовать с разными системами.

Например, компании нужно получить информацию о клиенте, истории его покупок и статусе доставки заказа. Вместо того, чтобы делать три запроса разным системам, можно настроить составной API и получить данные в одном окне.

Типы API по способу работы

Они используются, чтобы обеспечить определенный способ соединения и решить разные задачи бизнеса.

WEB API

Это собирательное название для API, которые используют для создания HTTP-служб и обмена данными. Одна программа посылает HTTP-запрос, а другая — возвращает ответ.

REST

Representational State Transfer — это архитектура ПО для веб-служб. Обеспечивает работу с любыми форматами — сайтом, flash-программой, приложением. Данные передаются без дополнительных слоев, и REST использует меньше ресурсов — на каждую передачу нужно меньше запросов.

SOAP

Simple Object Access Protocol — протокол для обмена сообщениями в распределительной вычислительной среде. Помимо удаленного вызова процедур, SOAP отправляет и получает сообщения формата XML. Работает с протоколами прикладного уровня.

Это строгий и надежный протокол с высоким уровнем безопасности, но он довольно сложный и выдает объемные ответы. Поэтому его производительность ниже, чем у других типов API.

GraphQL

Это язык запросов, благодаря которому клиент получает только нужные данные. Их можно извлечь сразу из нескольких источников. При этом нагрузка на сервер ниже, так как не требуется доставлять большой объем лишних данных.

RPC (gRPC, tRPC)

Remote Procedure Call использовалась, когда системы были связаны в локальных сетях. Вызов удаленных систем в них похож на вызов функций внутри программы. Яркие примеры таких систем — CORBA и DCOM. Сейчас технологию применяют реже из-за недостаточной гибкости и совместимости.

gRCP и tRCP — это вариации протокола с аналогичными функциями. Первый — решение от Google, второй — от разработчиков на TypeScript.

Бизнес

Читайте также:

Самые популярные языки программирования в 2021 году

Самые популярные языки программирования в 2021 году

Как использовать API

В контексте интернета

Программный интерфейс позволяет быстро получить доступ к источникам из другого ПО. Например, авторизоваться в интернет-магазине или соцсети можно через сторонний аккаунт, если API установлен в программе. Код и API платформ дает клиентам доступ к другим приложениям.

В партнерском маркетинге

Работа с API в партнерском маркетинге облегчила труд программистов. Ранее они использовали SaaS и большую часть работы выполняли вручную: это замедляло развитие партнерских программ и отражалось на стоимости работ. API — быстрый и дешевый аналог.

Calltouch тоже может упростить работу и освободить время для решения более важных задач. Наши продукты помогают бизнесу оптимизировать расходы на маркетинг.

Эффективный маркетинг с Calltouch

• Анализируйте весь маркетинг и продажи в одном окне
• Удобные дашборды и воронки от показов рекламы до ROI

Узнать подробнее

Основные и наиболее популярные категории API

Разработчики используют разные типы интерфейсов:

• Для работы с документами. Например, с помощью Document Object Model (DOM) экспериментируют с видом веб-страницы.
• Для работы с графическими данными, видео или аудио. Canvas и WebGl помогают визуализировать двух- и трехмерную графику. С WEB Audio API создают звуки прямо через браузер. 
• Для получения данных с сервера. С помощью API на сайт встраивают приложения с погодой, картами, конвертером валют. 
• Для считывания данных с устройств. Необходимо для работы над некоторыми приложениями. Например, чтобы создать свой навигатор, нужен API, который считывает местоположение. 
• Для хранения информации у пользователя. Например, Web Storage API предоставляет механизмы для сохранения данных на стороне клиента. Это альтернатива файлам cookies с более вместительным хранилищем.

Примеры API

Рассмотрим, как разработчики интегрируют сайты и приложения с внешними сервисами и как это влияет на функционал веб-продукта.

Google Календарь

Google Calendar API совместим с приложениями для бронирования, организации мероприятий и других событий. Приложение синхронизирует данные из нескольких сервисов и позволяет просматривать, редактировать и удалять информацию о будущих событиях в одном месте.

Например, пользователь заказал билет на самолет или на концерт. Google Calendar API автоматически добавит дату и время события в календарь.

Погодные приложения

Большинство погодных приложений пользуются API. Их разрабатывают сервисы, которые сотрудничают с метеостанциями напрямую.
Приложение делает запрос о погоде в конкретной геолокации. Программный интерфейс обрабатывает его и связывает с метеорологическим спутником, а затем передает информацию пользователю.

Сервис по заказу авиабилетов

Билеты на самолет можно купить на сайте авиакомпании, но есть специальные сервисы, которые помогают найти рейс по выгодной цене. Агрегатор отбирает данные с разных сайтов и показывает их в одном окне. В России по такому принципу работает Aviasales.

Умный сервис сквозной аналитики от Calltouch объединяет данные о разных маркетинговых процессах компании, создает информативные и понятные отчеты. Закажите сквозную аналитику и исключите траты на бесполезную рекламу. 

Кнопки авторизации

С помощью кнопок авторизации сайт запрашивает данные об аккаунте на стороннем ресурсе. После обмена информацией программа дает пользователю доступ к сайту. Такая система авторизации есть на многих популярных площадках — Facebook (продукт компании Meta, которая признана экстремистской и запрещена в России), Google или VK.

Навигация на сайтах и в приложениях

Спутники предоставляют геоданные для тех или иных приложений. С ними работает API — проецирует карту на графический интерфейс. Ее используют не только в приложениях-навигаторах, но и в сервисах такси или курьерской доставки.

Зачем создавать собственный API

Для веб-продуктов API создают, чтобы: 

• Собирать данные о работе приложения. Это помогает улучшать сервис и устранять баги.
• Предоставлять аудитории доступ к данным. 
• Разделять frontend и backend. С API можно распределить ресурсы приложения между фронтенд-процессами в графическом интерфейсе пользователя (GUI) и бэкенд-процессами, которые происходят при участии сторонних клиентов и программ. Это поможет оптимизировать продукт.

Как вызывать API и работать с ним

Разработчики составляют подробное руководство по работе с интерфейсом. Обычно API вызывают прямым или косвенным способами. 

Вызов API напрямую

Это способ, при котором пользователь целенаправленно работает с API и ее функционалом. 

Система вызывает функции внутри себя. Пользователь делает вызов из интерфейса. При этом составные части API связываются друг с другом на программном уровне. Например, первая функция интерфейса — удаление строки из таблицы. Она активизирует вторую функцию — обновление данных. 

Система вызывает метод другой системы. Этот способ мы описали ранее. Он используется, когда система получает или отправляет данные из совершенно другой ОС. Например, разработчик подключил к сайту сторонний сервис: сайт отправит запрос на удаленный ресурс через API и отобразит ответ. 

Пользователь вызывает метод. Способ применяют тестировщики, чтобы:

• увеличить скорость работы приложения;
• проверить логику работы веб-продукта;
• найти и устранить ошибки.

API вызывают без графического интерфейса (вручную), если он содержит ошибки или пока не работает. 

Автотесты вызывают методы. Автотест — это робот, который ищет ошибки в приложении, имитируя действия пользователей. В некоторых случаях удобно работать не через GUI, а через API. Разработчик вносит данные на входе и проверяет их на выходе: так легче выявить баги. 

Косвенный вызов 

Когда пользователь открывает программу, он работает с API. В качестве примера рассмотрим ситуацию: нужно создать вкладку в браузере. Мы нажимаем кнопку и вызываем скрытый под пользовательским интерфейсом API. То есть, выполняя действие, мы отправляем команду множеству функций, но видим только результат — открытую вкладку. 

Бизнес

Читайте также:

Как использовать WooCommerce

Как использовать WooCommerce

Как тестировать API

Тестируют не сам программный интерфейс, а функционал сервиса с применением API. Когда программисты используют это выражение, они имеют в виду автотесты на уровне API. В отличие от проверки GUI, здесь проверяется бизнес-логика и архитектура приложения. 

Есть несколько видов тестирования: 

• обзорное — проверка общей работоспособности системы;
• юзабилити-тест — проверка на удобство, функционал и работу с другими приложениями;
• тестирование безопасности — проверка шифрования и типа аутентификации;
• автоматизированное — создание приложений и скриптов, тестирующих интерфейс постоянно;
• документация — проверка полноты функций, финальный этап.

После проведения работ тестировщик анализирует результаты.

Коротко о главном

• API помогает разработчикам недорого создавать удобные сервисы в сжатые сроки.
• Благодаря API можно использовать чужие веб-продукты для своих проектов или делиться решениями с другими сайтами.
• С помощью API тестировщики проверяют функциональность продукта.